Ой, где я? История с географией. Часть первая - Географическая.

Вот я пишу это все откуда-то отсюда. А откуда конкретно? Исторически сложилось, что ответ на вопрос «Как называется это место?» (не надо гы-гы, не в анатомическом или субботне-утренем смысле, а смысле географии) на наших чудесных островах многозначен и коварен. Количество названий, указывающих на земли Англии, Уэльса, Шотландии, Ирландии и окружающих их островов способно запутать не только туриста из Урюпинска, но и вполне даже образованного местного жителя.
Итак, географически вся вышеназванная совокупность островов классифицируется как архипелаг и называется British Isles (Британские Острова). Такие чудные места как остров Скай, остров Юра (привет, Юра!), Оркнейские, Шетландские и Гебридские острова входят в этот архипелаг. (Несмотря на романтические и манящие названия, собираясь сюда, плавки и купальники можно спокойно оставить дома... Тут, как бы это помягче сказать, несколько прохладно...)
На политической карте мира большая часть этих островов входит в государство под названием United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland (Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии), т.к. южная часть Ирландии, несмотря на свою географическую принадлежность к Британским Островам, является самостоятельным республиканским государством с столицей в Дублине. Тьфу, нет. В Дублине пиво Гиннесс. А где же у них столица? Да нафига им другая столица, если есть Гиннесс... Щаз точно узнаем! Свет мой Гуглицо скажи... А, вот! Baile Átha Cliath (Бале-Аха-Клиах) или Duibhlinn. Ну молодцы, перенесли все таки столицу поближе к пивзаводу! Я в них верил!
А вот центром Северной Ирландии, относящейся к государству Соединенное Королевство Бла-бла-бла, является печально известный город Белфаст, где всех убивают и взрывают с начала двадцатого века и по сей день с небольшими перерывами на политический перекур. Только недавно опять нашли и обезвредили две бомбы, вполне серьезного размера... Такой город-курорт для любителей русской рулетки и плохой погоды.
В литературно-поэтическом смысле эти земли (или их часть) так же упоминаются, как Альбион (от латинского albius=белый) - в честь величавых крутых белых утесов Дувра, вырастающих на пути прибывающих сюда мореплавателей.
В патриотически-патетическом настроении местные жители гордо называют свою страну Британия (Britain), а себя – Британцами (Brits). Отсюда и «Битва за Британию» во Второй Мировой войне.
Кстати, «Великость» Великобритании корнями идет к тем временам, когда Бретань (что нынче на севере Франции) была тоже под Британским владычеством, и называлась Britannia minor (малая), чтобы не путаться с Britannia major (большая).
Для простоты запоминания этого ералаша можно сказать, что Британские острова состоят из четырех относительно однородных этнико-историко-культурных областей: Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльса, которые за последние несколько сотен лет соединялись в различных сочетаниях в разные политические союзы (государства):
- с 1707 года в политический союз Шотландии и Англии, AKA Королевство Великобритания;
- с 1801 года в союз добавилась Ирландия и государство становится Соединенным королевством Великобритании и Ирландии;
- в 1922 году двадцать шесть из тридцати двух Ирландских графств «отсоединились» от Соединенного Королевства, сфомировав суверенное государство англоговорящих рыжих любителей картошки  и пива, известное как Республика Ирландия. Страна физически уменьшилась, а название её наборот - удлинилось, и стало звучать как Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.
Что они делали при этом со своим флагом даже трудно передать словами... Но есть грамотные парни, которые это нарисовали:

ЗДЕСЬ! Для зануд - ссылка на источник Википедии!

Судьба еще трех интересных островов, а именно Острова Мэн (между Великобританией и Ирландией), Гернси и Джерси (между Великобританией Францией) еще более выдающаяся и непонятная. Они все независимые государства со своими парламентами, судами и полицией, но без дипломатов, валюты и армии. Официально под протекторатом Соединенного Королевства. Самые белые и пушистые на сегодняшний день налоговые гавани. Кстати Гернси и Джерси также еще и не Британские, а впролне даже Норманские острова. После нулевого размера налогов на офшорные компании, вторым самым интересным фактом про Джерси можно назвать немецкую оккупацию в время Второй Мировой. Это единственная часть Британии, которую фашистской Германии удалось захватить и удержать до 1945 года. Далее следуют Джерсийская порода коров (дают очень жирное молоко, более 7%), ткань джерси и североамериканский Нью-Джерси. Ну вот собственно и все.
Если кто еще вспомнил Британские Вирджинские Острова, то это из другой сказки. Это про Британские заморские территории и эхо «Империи над которой никогда не заходит солнце». Кстати, если говорить про Содружество Наций (еще недавно известное как Британское Содружество), да еще добавить к ним т.н. владения короны, то солнце где-то там светит всегда и сечас, в двадцать первом веке. Но это уже, как я говорил, совсем другая сказка. Переходим к новейшей истории.
Только я перестал жаловаться на бытовые неурядицы, как опять появился повод. Даже как-то уже самому не смешно. Через ПЯТЬ месяцев после своего заселения я получил первые счета за воду и газ. Электрическая компания пока справилась серединка на половинку, счета они выставляют, но адресуют их по прежнему Dear Sir/Madam... Из-за чего, по действующему законодательству, эти счета вынуждены за меня платить собственники дома. Чему они не слишком рады... Продолжает остро выступать несколько позабытый мной Бритиш Телеком (далее БэТэ) – пару недель назад поступило бумажное письмо, что они обратились в мой банк для оплаты по Direct Debit (DD) очередного счета и получили ответ, что я больше в этом банке не обслуживаюсь. Поэтому они денег взять с меня не могут и требуют от меня активных действий по самостоятельной оплате счета картой, чеком, опционами на говяжьи полутуши, ракушками каури или ещё как. Я обратился в свой банк, отправил им сканы подтверждения акцептованного DD и письмо из БэТэ. В банке заверили, что деньги успешно списаны. Чему не верить сложно. Странно... Через две недели приходит следующее бумажное письмо – долг растет, уже второй счет добавился, а первый еще не оплачен!
Зашел на сайт БэТэ, в своем разделе проверил реквизиты DD. Все путем. Пошел в систему поддержки БэТэ, походив по системе вопросов и меню (чем я именно мучаюсь и как мне можно помочь без эвтаназии), минут через двадцать, был перенаправлен в переустановку DD. Переустановил.
После этого мне дали с сайта написать в вольной форме запрос, в чем моя проблема. Написал. На следующий день получил мейл, подтверждающий, что со мной все OK и проблем нет. Потом получил мейл, требующий пройти 15-минутную он-лайн анкету на тему моей удовлетворенности предоставленным сервисом по решению моей проблемы. Ладно. Штук тридцать вопросов с десятью вариантами ответов по каждому плюс «открытые» вопросы, подразумевающие для ответа небольшие эссе. Забавно.
Но забава быстро кончилась, когда еще через пару дней я получил злобное бумажное письмо от БэТэ с угрозами отключения за злостную неоплату уже ТРЕХ последних счетов... Улетел по делам, оставил вопрос до возвращения. Если отключат – плюну на них и уйду к другому провайдеру...

А на закуску вот вам:
Четвертый граф Sandwich видимо и не подозревал о далекоидущих последствиях своего поступка, когда положил на хлеб кусочек чего-то вкусного (возможно колбасно-сырного) и приклыл его другим кусочком хлеба. Нет, конечно такой тип закрытого бутерброда был в обращении у низших сословий уже достаточно давно, но упомянутый выше аристократ восемнадцатого века, прочно вошел в историю с того момента, когда и другие представители высших слоев общества стали заказывать в общественных местах бутерброд «the same as Sandwich» (сделайте мне такой, как у Сэндвича).

Если взять аудиторию моих читателей, то над моим блогом тоже никогда не заходит солнце. Боже, храни Королеву!